台西海蚵 @ 臺西團委會的部落格

初春採海蚵〈上〉文‧圖╱樵夫

─從野生放養到蚵仔故鄉

每年二、三月，時序入春之後，凜冽的東北季風逐漸遠颺，洶湧的浪濤也日趨緩和。幾番雨霧滋潤，轉眼間又是海蚵肥碩的時候了。居住在海邊漁村的人家，爭相開始忙著準備採蚵的工作。只要海潮一退落下去，村子裡的男女老少，紛紛攜帶著竹簍工具，三五成群到海灘礫石堆縫中尋挖海蚵。

蚵，俗名叫蠔，又叫牡蠣，台灣民間大多稱為「蚵仔」。蚵仔原是生長在淺海礁岩上的一種貝殼類軟體生物，質鮮味美，具有相當豐富的營養，因此不論在菜市場或海鮮、海產店，都是一種極受歡迎的滋養菜餚。尤其在炎炎夏日，佐以少許切絲嫩薑，煮成一道清淡怡人的鮮蚵湯，的確是開胃爽口的餐桌美食。

不過，菜市場或海產店出售供應的「蚵仔」，多半是漁民以人工養殖而成的「牡礪」，並非附著於岩石裂縫，或著生在粗糙石頭表面上，由漁村居民從海灘礫石堆中尋挖得來的「海蚵」。

海蚵，又稱「石蚵」、「岩蚵」或「岩礪」，原本盛產於台灣西南部沿海地區，但因工業廢水污染情形嚴重，加以填海造陸開闢而成的海埔新生地，更將原有海岸線破壞殆盡，野生的海蚵幾乎都已絕跡。唯有東北部、北部、澎湖、金門等地海岸，產量較多。在物稀為貴的情況下，已逐漸成為十分珍貴且不易吃到的海產之一。

在過去，每年初夏期間，海蚵的成熟孢子，隨著浪潮波濤四處漂流，碰到礁岩便攀附上去，經過秋冬兩季的成長，蚵殼已經逐漸長大，可是冬天東北季風凜冽，浪高水渾，蚵肉瘦小無比，必須經過寒冬，待海上風浪趨緩，再加上春天雨露的滋潤，海蚵才能長得又肥又大。

當時，漁民們除了四處採蚵外，有不少人也開始忙著「播種」的工作。只要海潮退落下去，他們紛紛將可以讓海蚵孢子依附成長的岩塊石頭，扛搬到海灘蚵田裡，一行行、一排排地整齊羅列擺放著，到了立夏之後，岩塊石頭上便會綻放出著一朵朵的蚵苗，明年此時，漁民們又將有無數肥大的鮮蚵可供採收了。

到了民國七十年代，由於工業污染的日趨氾濫，以養蚵為生的漁民們，為了避免蒙受波及損失，先後採用立竿、拉網、築堤等各種方法，把養殖的範圍不斷擴充到距離海灘較遠的海域，儘管海浪兇險，不過為了養家餬口，他們不得不冒險與大海搏鬥。這種靠海吃飯的辛苦，外人確實難以想像。

漁民養殖牡蠣的歷史，可以上溯到清朝年間，至今已有上百年的歷史。以雲林縣為例，由於擁有濁水溪、新虎尾溪、舊虎尾溪等重要溪流出海口匯集，海淡水交替，浮游生物特別豐富，相當適合牡蠣的養殖，蚵苗產量佔全國第一位，而西海岸地區許多近海養殖的中蚵，如東石、布袋等地的蚵種，都是來自這裡。稱台西為「蚵仔的故鄉」，一點都不為過。

早期牡蠣，都是野生在海域的石頭或是廢棄的竹筏，先民們試著在只是潮間帶插設竹架，串幾個蚵殼吸引蚵苗前來附著，待牡蠣成熟時再予以採收，是屬於粗放式的養殖，每個竹架頂多生長兩、三串牡蠣，這也開啟了台西養殖牡蠣的門戶。

五十年代初期，農復會（農委會前身）曾研究利用浮筒、保麗龍等吊掛蚵串養殖，但因台西潮差太大，牡蠣無法儘情地吸汲潮汐中的養份，收成不如預期，不久就被蚵農們淘汰。

六十年代未期，漁民們發展出垂下式、平掛式等養殖方法，真正開啟了台西養殖牡蠣的黃金時期。目前台西海域蚵田有上千公頃，每年至少有二億元以上的產值。

八十五年，雲林海岸線規劃成雲林離島式工業區，台塑六輕與榮工公司所開發的新興離島工區動工，佔據蚵農們的蚵棚蚵架，養殖牡蠣被迫前往海浪較大的外海，進行浮棚式放養，所以目前在台西所看到的養殖牡蠣，可以分為內海的平掛式養殖，與外海的浮棚式養殖。但大規模抽砂造陸，破壞海床，以致牡蠣養殖正面臨最嚴苛的挑戰，蚵農與工業區開發廠商之間的衝突，持續進行至今仍無法解套。

早年，每當海潮退落後，漁村民眾紛紛到海灘礫石堆縫中尋挖海蚵

漁民手持鐵鑽在岸灘上尋挖

離島漁民在岩礁上尋海蚵

漁村婦女在海溝大排尋海蚵

剝取出新鮮海蚵

初春採海蚵〈下〉文‧圖╱樵夫

─從野生放養到蚵仔故鄉

台西海域的蚵棚，保守估計約有二千公頃。站在台西海堤舉目眺望，眼前到處是蚵田，無論海域或是內陸排水溝渠，盡是一串串代表著美味與金錢的蚵架。

乘坐膠筏出海，眼前更是一畦畦蚵田，宛若一座沒有邊際的迷宮。屬於大陸棚淺灘的蚵田，蚵農必須利用蚵架間的海溝，才能夠自由地在蚵田中穿梭工作。只是海溝上覆蓋著海潮，只有經驗豐富的蚵農們，才能毫無障礙地大海上找到通行無阻的海路。若是遊客，不是迷失在大海上，便是讓膠筏擱淺在沙洲上，動彈不得。

蚵田萬頃，配合台西夕照，勝似人間仙境，玩累了，直間撈起一簇牡蠣，直接生吃，是人間美味，來到台西一定要到蚵田享受自然的風光。

牡蠣收成取出蚵肉後，蚵農們會留下較大、較完整蚵殼，經過清洗曝曬後，堆置在空地上，準備在白露（農曆七月底）節氣以後，運至海中的蚵田放養。（台西養殖牡蠣一年四季都可以收成，放養蚵苗的季節，大都集中在白露至中秋這一段期間。）

其實，這段期間也是台西漁港、五條港突堤碼頭最為熱鬧的季節。一艘艘滿載著蚵殼的膠筏，停泊在港沿，等待潮水上漲出海作業。

一大早，東方天際才剛露出魚肚白，五條港棧橋碼頭已經人聲鼎沸，聚集著二、三十位的蚵農。無論男女，全身包裹得緊緊的，只露出一對亮麗的眼睛。他們快速地將雪白蚵殼中，從小貨車上搬至膠筏上，整齊地堆放著，準備趁著八點多海潮將飽未飽之際，出海綁掛蚵殼。

蚵農們必須利用漲潮時分，將蚵殼載至蚵田，在退潮蚵架露臉後，展開綁蚵殼的工作。一船滿載著蚵殼，數量約在一萬條左右，每艘膠筏出海至少搭配五至六名蚵農，在一個潮汐間（約二至三個小時）必須完成所有工作。

太陽的熱力隨著它的高度不斷地增高，光是坐在膠筏旁就讓人無法忍受汗流浹背，全身粘呼呼的感覺。但如此嚴苛的工作環境，似乎成為討海人甘之如飴的職場，沒有人因此放慢工作的動作。

來到蚵棚，蚵農們或站在膠筏上，或半身泡在海水中，快速地把每條長約二公尺的蚵串，牢牢地綁在預先植入的蚵架上，其間幾乎沒有人停下來喝口水。

他們說，載運蚵串的膠筏必須依賴潮水進出碼頭，而台西海岸潮位變化大，漲潮時海水直逼堤防，退潮後卻又距離海岸一、二公里，他們必須趕在潮水漲退之間，做好這項工作，才不會延誤進出港的時機。

綁蚵苗串的工作，是決定明年牡蠣生長與收成的最重要的工作。如果沒有綁好，蚵串在海浪拍打下，極易掉落流失，還算是輕微的損失，若滑落的蚵串掉在其他的蚵串上，導致蚵苗附著太多或是太少，損害就相當大了。

牡蠣的生長，就是靠這些放置在海中蚵架的蚵殼吸收蚵苗來附著，蚵苗附著後，再吸取海中的浮游生物當養分慢慢成長。牡蠣的收成期又分中蚵（一般四月收成）、以及大蚵，而中蚵一般都是台南、東石過來收購繼續放養之用，因此，台西鄉才又被稱為「蚵仔的故鄉」。經過八個月至一年的養殖後，牡蠣已經長得又肥又大，到了採收的季節。這時相鄰蚵田的蚵農們會彼此支援，進行牡蠣的採收。

採收時，蚵串自蚵架上剪下，先在海域粗略漂洗後放入竹蘿裏運回，再利用海水及自動洗蚵殼機，加以沖洗清淨，直接由怪手的機械手臂吊至卡車上，運往外縣市市場拍賣，或是直接拿回家中現剖出售給遊客。

剖牡蠣必須使用專門的蚵鑽，自牡蠣殼頂或腹緣接縫處插入，順沿殼緣先將右殼閉殼筋切斷，再將左殼閉殼筋切斷，將蚵肉放入已盛淡水的容器內，避免蚵肉水份滲出，而這些工作，大多是落在漁婦身上，平均每個婦女工作八個小時，可以剝三十台斤的牡蠣。

在台西安西府旁的道路旁邊，或是沿著台十七線道路行駛，都可以看到漁婦們辛苦剖蚵的畫面，也可以看到現場交易的情況。

請輸入圖片標題台西海岸處處可見的蚵架